Los últimos informes difundidos por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) confirmaron un nuevo retroceso del consumo masivo durante marzo de 2026. Las ventas en supermercados registraron una caída real del 5,1 por ciento interanual, mientras que en los autoservicios mayoristas el descenso alcanzó el 7,2 por ciento.

Los datos oficiales reflejaron además que el deterioro se mantuvo tanto en la comparación mensual como en el acumulado del primer trimestre del año.

En el caso de los supermercados, la Encuesta de Supermercados indicó que las ventas medidas a precios constantes, es decir sin el efecto de la inflación, retrocedieron 5,1 por ciento frente a marzo de 2025. En términos desestacionalizados, prácticamente no hubo variación respecto de febrero.

Durante el primer trimestre de 2026, la caída acumulada fue del 3,1 por ciento.

El ticket promedio se ubicó en 35.817 pesos, con un incremento nominal del 25,8 por ciento interanual. Sin embargo, el empleo también mostró una baja del 2,3 por ciento, dejando un total de 96.782 trabajadores registrados en el sector.

Entre los rubros con mayores aumentos nominales de facturación aparecieron Carnes, con un 41,9 por ciento; Panadería, con un 27 por ciento; y Almacén, con un 22,7 por ciento, incrementos explicados principalmente por la suba de precios.

Por el contrario, el segmento de Electrónicos y artículos para el hogar mostró uno de los peores desempeños del período, con una caída nominal del 7,2 por ciento.

El escenario fue todavía más complejo para los autoservicios mayoristas. Según el informe oficial, las ventas reales se derrumbaron 7,2 por ciento interanual y además registraron una baja desestacionalizada del 1,4 por ciento frente a febrero.

En el acumulado de enero a marzo, el sector mostró una retracción del 2,6 por ciento.

El ticket promedio alcanzó los 43.954 pesos, con una suba nominal del 19,7 por ciento, aunque el empleo sufrió una fuerte contracción del 7,4 por ciento. De acuerdo con los datos oficiales, marzo cerró con 13.043 trabajadores ocupados en el sector.

Otro de los puntos destacados del informe del INDEC fue el crecimiento del uso de tarjetas de crédito para la compra de alimentos en supermercados. Este medio de pago concentró el 44,9 por ciento de la facturación total, equivalente a 1,1 billones de pesos.

Muy por detrás quedaron las tarjetas de débito, con el 24,8 por ciento, mientras que el efectivo representó apenas el 16,6 por ciento de las operaciones.

Aunque las ventas en pesos corrientes mostraron incrementos nominales del 20,5 por ciento en supermercados y del 16,7 por ciento en mayoristas, esos aumentos quedaron por debajo de la inflación del período.

Según los índices oficiales, los precios crecieron alrededor del 26,9 por ciento en supermercados y del 25,8 por ciento en mayoristas, situación que derivó en una nueva caída del volumen real de productos vendidos.

Los informes difundidos por el organismo estadístico evidenciaron que ambos sectores comerciales comenzaron 2026 con números negativos y con un impacto creciente sobre el empleo formal, especialmente en los autoservicios mayoristas.